分析連克灰熊湖人掘金這一次勇士的奪冠希望足夠真實嗎
（原文發表于4月5日，作者為The Athletic網站的Marcus Thompson Ⅱ，文章內容不代表譯者觀點）
從詹姆斯站在更衣柜旁的眼神就能看出端倪，那種情緒滲透在他的語調里，那種歷史正在重演的宿命感撲面而來。
沒有人比詹姆斯更熟悉勇士這種特有的王者氣場，沒有人比他更了解庫里率領的勇士全速運轉時帶來的壓迫感。周四晚上在湖人主場，那種熟悉的感覺又回來了，詹姆斯賽后的笑容里帶著無奈的翻白眼。
“我見證過他們（勇士）通過重磅引援改變球隊競爭格局，”詹姆斯賽后對媒體說，雖然他本人對陣勇士時再次打出驚艷表現，但久違地這還不足以取勝，“當年他們得到杜蘭特時我就領教過。巴特勒很了不起，他為球隊注入了硬漢氣質，又增加了一位有著冠軍基因的球員。劇情總是相似的，他們總能找到贏球方法。”
剛在灰熊主場通過嚴峻考驗（他們曾在此多次折戟）的勇士，如今帶著有巴特勒的新陣容又通過了“詹姆斯和湖人的測試”。在這場詹姆斯與庫里的史詩級對決中，這兩位巨星依然代表著NBA的最高水準，勇士展現出更強的冠軍相。在這場猶如季后賽預演的六連客收官戰里，勇士軍團再次證明了外界對他們的期待并非虛妄。
湖人本是聯盟中少數能克制勇士的球隊。雖然湖人送走了最關鍵的對位優勢——安東尼-戴維斯，但得到東契奇本該讓他們能以不同方式繼續壓制矮個陣容的勇士。
但這場雙方最新的交鋒或許打破了這種認知。至少在勇士更衣室里，球員們離場時對球隊季后賽前景感到更加樂觀。任何一支擁有詹姆斯的球隊都是威脅，但這反而讓客場攻克洛杉磯顯得更難得，因為急需勝利的湖人最終沒能從勇士手中奪走勝利。
盡管勇士得到巴特勒后20勝5負（同期勝率僅次于雷霆和凱爾特人，與騎士持平），但現在就談論總冠軍似乎還為時過早？畢竟過去兩年我們見證過這支球隊病態般的平庸，記憶尚未遠去。
而詹姆斯似乎不認同我們本賽季對這支“中庸”勇士的偏見。對庫里和追夢格林來說，他們本就不需要太多幫手就能制造威脅，而現在他們擁有了巴特勒。
庫里正打出賽季最佳狀態，即便面對針對性防守，即便帶著傷病作戰，這印證了他的信念，此刻的他勢不可擋。
追夢格林打出了年度最佳防守球員的表現，昨晚最后時刻對東契奇的關鍵搶斷無疑為他的獎項競選添上濃墨重彩的一筆。
勇士的角色球員們已被重新分配到更合適的定位上，各自承擔著切實可行的職責。穆迪的任務正完美契合他的特質——施壓持球者、把握住空位投籃、干臟活累活。
擺脫球星期待的波杰姆斯基表現煥然一新，對陣湖人時他打出了球星級表現。但這不僅僅是因為他三分手感滾燙，更因他在攻防兩端展現出卓越的全局意識，還意外成長為關鍵先生。
而我們至今仍未見識“季后賽版巴特勒”。勇士得到的是有贏家基因的巴特勒，他的高球商正帶來巨大收益。多面手特質對勇士蛻變為頂級防守球隊至關重要，巴特勒與追夢格林組成了聯盟最智勇雙全的防守組合，這對主打小個陣容的球隊具有戰略意義。
但那個殺神模式的巴特勒尚未激活。他對陣灰熊時表現不俗，尤其在關鍵時刻。可如果2023年季后賽對陣雄鹿狂砍56分的巴特勒再現？如果東決搶七戰在凱爾特人主場瘋狂出手28次終結系列賽的草根英雄與庫里并肩作戰？沒錯，這就是詹姆斯眼中擔憂神色的由來。
當然，詹姆斯的反應至少部分來源于對自家球隊的評判。當時的湖人過去15場比賽6勝9負，從爭奪西部第二跌至可能要以客場開啟季后賽的險境。“我得先操心自家球隊，”詹姆斯繼續對記者說道，“沒精力琢磨其他隊伍，那不是我的工作。”
勇士仍存在體型劣勢的隱憂，庫里之外的進攻火力也不穩定。當三分球失準時，勇士的競爭力就會大打折扣。但至少，他們已晉級為“冠軍夢想粉碎者”的層級。唯一剩下的問題就是可持續性。自交易截止日以來，勇士一直保持高強度作戰。這種級別的比賽強度和侵略性，他們能延續到四月下旬嗎？五月？乃至六月？
我們早已明白，只要庫里在就永遠存在可能，如今的勇士已遠非僅靠射手祈禱的球隊。
首先，庫里正處于巔峰狀態。自巴特勒交易以來，他場均28.2分，投籃命中率47.4%，三分命中率41.6%。半場包夾依然存在，層層協防依舊嚴密，高位封鎖持續不斷，但勇士現在擁有更多懲罰這些防守策略的武器。正因如此，庫里總能找到喘息之機，并穩定地把握住機會。
交易巴特勒前，庫里場均22.7分，投籃命中率43.1%，三分命中率38.9%（低于他自設的40%標桿）。那時的庫里看起來陷入困境，精疲力竭。與如今形成鮮明對比的是，盡管膝蓋肌腱炎未愈，尾椎骨疼痛周期性反復，庫里卻展現出前所未有的活力。
這或許正是巴特勒帶來的最珍貴禮物。奪冠希望重新點燃了庫里，激活了這位歷史級巨星，讓他重拾信念。
追夢格林感受到了庫里的能量，并清楚自己的使命，這位防守端的“庫里”同樣無視著自己胡須與身體發出的衰老信號。久違地，我們再次看到追夢格林能以中鋒身份長時間統領防守。三分投射有時會受影響（腿部發力對投籃至關重要），但格林的能量與防守統治力徹底打破了狀態衰退預言。
新版勇士三巨頭如此不同——更堅韌而非華麗，更老練而非炸裂，總能穩定輸出。他們贏下了過去會輸掉的比賽（巴特勒加盟后關鍵戰9勝1負，此前16勝16負），并在重大對決中展現鋒芒。
人們有理由對這支球隊的爭冠成色保持謹慎，但詹姆斯面對勇士時的反應傳遞出的潛意識信號不容忽視。因為除勇士自身之外，沒人比詹姆斯更清楚金州軍團的威脅。
原文：Marcus Thompson Ⅱ
編譯：李太白