（原文發表于3月10日，作者為洛杉磯時報的Dan Woike，文章內容不代表譯者觀點）

馬基夫-莫里斯之前并不認識克內克特，他對克內克特的了解僅限于籃球圈內的普遍認知，即一位在田納西大學統治了大學籃球的勇猛得分手，并在NBA中展現了自己的得分能力。

現在，兩人成為了隊友，一位是老將，一位是新秀。大莫里斯與東契奇、克萊伯一起被交易到湖人，而克內克特則在湖人與黃蜂的馬威交易取消后被送回湖人。

在最初的幾次會面中，克內克特給大莫里斯留下的印象不再是那個自信的人或球員。NBA的商業現實直接給了他當頭一棒，一支球隊毫不猶豫地將他送走，之后又因為馬威的體檢未通過而被迫將他迎回。

最好的情況是氛圍尷尬，最壞的情況則是可能成為隱患。

就在克內克特思考該如何處理回到一個他不再感到被需要的地方時，大莫里斯主動找他談話。

“做好準備，無論如何，做你自己?！贝竽锼垢嬖V克內克特，“當你拿到球時，就去做你自己，像你在田納西大學時那樣自信地打球?！瓪w根結底，就是做你自己。準備好投籃，保持自信。如果他們想要交易你，那又怎樣？上場去，保持自信?！?/p>

這次談話很重要，克內克特重新找回了自己在隊內的立足點、在場上的快樂以及湖人主場6連勝期間的輪換位置。在這段時間里，克內克特場均能得到9.3分，三分命中率接近45.8%。他在對陣尼克斯的比賽中，憑借第三節結束時的壓哨球幫助球隊最終實現逆轉。

在同一場比賽中，大莫里斯則坐在湖人的替補席上，喝著茶水。他當時正在與疾病作斗爭，但仍然在場邊觀看比賽、交談、提供建議。在那6場主場比賽中，大莫里斯一分鐘都沒有上場。

引進東契奇幫助湖人重新找回了“Showtime時期”的輝煌，讓場邊的座位坐滿了各界名流，而這位籃球界的頂級表演者則在金色舞臺上盡情享受。大莫里斯這位NBA真正的硬漢和直言不諱者，則提升了球隊的更衣室氛圍，這是湖人一直以來極度缺乏的幕后優勢。

“我想念他?！闭材匪垢嬖V《洛杉磯時報》，“……我們曾經一起在戰壕中并肩作戰，我們一起打過關鍵比賽。當我下場時，我非常重視他的意見。他在觀察比賽，他在分析比賽。我很高興他能回到湖人，見到他真是太好了?！?/p>

說實話，大莫里斯希望湖人球迷能更多地看到他。那個讓他在NBA打了14個賽季的競爭之火依然燃燒得很旺，他堅信自己仍然能夠在場上做出貢獻。

大莫里斯也知道，他在新球隊中的影響力可能得更多地體現在場外。他能夠像給詹姆斯這位與他一起在2020年贏得總冠軍的22年NBA老將提供建議一樣，同樣真誠地給克內克特提供建議，這使他處于一個獨特的位置，可以毫無避諱地坦誠溝通。

大莫里斯的場下影響力，以及克萊伯在季后賽前從腳部手術中回歸的真實可能性，都可能對湖人產生重要影響，與東契奇的顯著影響力相輔相成。

“在我們今天生活的世界里，很多人無法直面真相，很多人不知道什么是尊重?！贝竽锼拐f，“我們生活在一個缺乏尊重的世界里，這就是我所堅持的。不管你是誰，這對我來說都是最重要的。我個人認為，如果我不能說出我想說的話，如果我不能對需要聽到的人說出正確的話，那我就毫無用處。世界上像我這樣敢于對任何人直言不諱的人并不多，事情就需要這樣說出來。就像我每天所說的，我沒有什么可失去的。這是我的第14個賽季，我反正也不上場。所以呢？你會因為我說了某些話而生氣嗎？我沒有什么可失去的?！?/p>

當大莫里斯來到湖人時，詹姆斯已經全身心投入比賽。去年12月初在森林狼和熱火主場經歷慘敗后，詹姆斯以一貫的能量和防守專注度回應，幫助湖人在西部排名中迅速攀升。

詹姆斯之前曾兩次與湖人新上任的主教練一起在季后賽走得足夠遠，一次是與沃格爾一起贏得NBA總冠軍，另一次是與哈姆一起打進西部決賽。但這些球隊里都有詹姆斯信任的老將，比如2020年的親密知己杜德利，以及后來的前冠軍隊友特里斯坦-湯普森。

然而，在這兩個賽季之后，湖人都猶豫是否重新簽下這些球員，最后還是選擇了球隊認為在場上能做出更大貢獻的球員。

“顯然，我們的聯盟正試圖擺脫這樣的球員。”詹姆斯說，“像那些老將，他們對球隊來說意義重大?！?/strong>

并非所有老將都能像大莫里斯那樣領導球隊。有些人仍然懷念自己年輕時的風采，渴望接管比賽并主宰賽場。其他人則沒有那種天生的堅韌，沒有那么強的身體威懾力，或者不愿意承擔責任?！八麎K頭真大！”克內克特說。

“我認為擁有這樣一位有經驗的意見領袖，一位在NBA見過世面、贏得過總冠軍的老將，顯然是非常有價值的?！焙酥鹘叹毨椎峡苏f，“他在替補席上與球員們交談，確保我們的替補席能量充沛，這非常棒。前幾天我告訴他，我們看到了他的貢獻，我們非常感激，我們都非常重視他在領導力方面所做的一切。”

里夫斯和克內克特一樣，在二月份成為隊友之前從未見過大莫里斯。里夫斯說，上個月的一場比賽中，大莫里斯把他拉到一邊，建議他如何更好地應對對方的防守壓力，通過退到半場附近打擋拆攻擊對方的大個子，創造更多空間以獲得優勢。

“他在比賽中一直在說話，我認為他有很高的籃球智商，有幾次他在替補席上分析比賽，然后告訴我如何更有效地發揮。”里夫斯說。“……他看到了比賽中的這些小細節，而且我覺得他很擅長把這些說出來?！?/p>

因為正如詹姆斯所說，大莫里斯曾與他一起在戰壕中并肩作戰，所以大莫里斯甚至可以在必要時對這位NBA歷史得分王提出批評。

“詹姆斯也需要幫助，大家都以為他什么都知道?！贝竽锼拐f，“是的，他非常了解比賽，但他也需要一個人對他說：‘嘿，你看到那個了嗎？你可以這樣做。’沒錯，那個人就是我。我可以說：‘聽著，詹姆斯，你得跑回去，你也得回防?！?/strong>

能夠對詹姆斯這樣做的人并不多，而且隨著他們年齡的增長，這個名單每個賽季都在縮短。大莫里斯是少數仍在聯盟中的球員之一，在詹姆斯因腹股溝傷勢缺席未來幾周比賽的情況下，湖人也可以依靠大莫里斯與年輕球員（如克內克特）建立聯系的能力。

每年休賽期，球隊在組建陣容時，都會尋找像克內克特這樣的射手，像范德比爾特這樣的防守悍將，或者進攻發起點、戰術執行者或蓋帽手。

然而，大莫里斯是一種不同類型的專家，他在比賽夜的很多時候并不需要拿起籃球，而是通過毫無偏見地向每個人提供坦誠的建議來幫助他們完成工作。

“我不害怕，”大莫里斯說，“……我對東契奇和歐文也是一樣，這無關緊要。因為歸根結底，我覺得這會讓他們變得更好。就像他們會對我做的那樣，讓我變得更好。你明白我的意思嗎？如果我做錯了什么，告訴我我錯了。不要讓我繼續做錯事，你明白我的意思嗎？而聯盟并不重視這一點?！?/p>

這可能是事實，但是湖人知道大莫里斯的價值所在，以及在他們追逐總冠軍的過程中，他將有多么重要。

原文：Dan Woike

編譯：李太白