阿特金森：阿莫林上賽季能保級真幸運，我帶謝周三時43分降級
體育播報8月5日宣 86歲的阿特金森接受《電訊報》專訪，談到了自己曾經執教曼聯的經歷。
阿特金森在采訪中回憶到了40年前的1985-86賽季，當時他執教的曼聯開局10連勝，直到11月1日仍保持不敗，積41分，僅比上賽季曼聯的英超積分少1分。對此，阿特金森說道：“說實話，阿莫林的球隊能保級真是幸運，我在謝周三執教時，43分降級?！?/p>
阿特金森也談到了那個賽季因為轉播權糾紛導致比賽四個月未能播出的事：“當時沒有電視轉播，這很有趣，因為有傳言說我們每場比賽都踢得非常精彩，把對手打得落花流水，其實并不是。是的，我們確實有一些大勝，比如4-0維拉，但更多時候我們是靠拼搏而不是技術性地1-0取勝。其實，我們能贏下10場比賽已經很幸運了?！?/p>
不過，進入11月后，曼聯陷入低迷，最終在那個賽季獲得了第四名，遠落后于冠軍利物浦。當時很多人將原因歸于一系列傷病，但阿特金森說：“我不會怪傷病，每個人都會受傷，這是足球的一部分。但我們失去了羅布森，失去了奧爾森，就連阿爾比斯頓也傷了一段時間，他幾乎從未受過傷。諷刺的是，羅布森是在為英格蘭隊比賽時受傷的。就像早幾年的科佩爾一樣，從沒在為曼聯效力時受傷，卻在為英格蘭隊比賽時遭受了可以終結職業生涯的傷病。”
對于曼聯內部有紀律問題的傳言，阿特金森說：“人們說我的曼聯有酗酒文化，告訴你吧，他們根本喝不過利物浦或埃弗頓的球員，你知道他們在哪喝酒嗎？在帕迪-克雷蘭德的酒吧里，克雷蘭德會詳細報告我他們的所作所為。問題在于麥格拉斯和懷特塞德受傷時，被俱樂部安排在了接待房，每個人都給他們倒酒，消息就這樣傳開了。”
無論球隊陷入低迷的原因是什么，阿特金森對那個賽季的失望之情都是顯而易見的，他曾認為，那個賽季他能成為自巴斯比20年前帶領曼聯奪冠以來，首位帶領球隊奪得冠軍的主教練。不過，阿特金森也表示，俱樂部高層從未向他提出這樣的要求：“當我接手球隊時，我告訴馬丁-愛德華茲（時任曼聯主席），我們必須讓球隊重返歐戰，而我們每個賽季都做到了這一點，我們在歐洲賽場上有很多難忘的回憶?！?/p>
一年后，阿特金森被解雇，取代他的是當時名不見經傳的弗格森，不過他對此毫無怨言。阿特金森隨后也開啟了長達十余年的執教成功期，他先后帶領謝周三和維拉贏得聯賽杯，并在維拉贏得首屆英超的亞軍。不過阿特金森也承認自己并非戰術大師，他更依賴于自己的管理能力。
“我從不只看到球員的缺點，如果他們錯失了機會，我總是會說，至少你出現在了那個位置。熱情是免費的，所以要充分利用它。我一直遵循這個原則，總是看到積極的一面。但我也對球員很嚴厲。我認為現在大多數球員其實愿意接受一些嚴厲的話語，他們和我管理過的球員沒有什么不同，也和我當球員時一樣，他們并不希望被過度保護。”