跟隊：為何曼聯成績爛透還能吸引球星因他們有跨越世代的吸引力
體育播報6月13日宣 The Athletic的曼聯跟隊記者Andy Mitten撰文，分析為何成績如此之差的曼聯，卻仍能吸引到庫尼亞這樣的球星。
Andy Mitten原文如下：
為何會有人對曼聯仍對球員具有吸引力感到絲毫驚訝？即便他們剛剛經歷了球隊自1973-74賽季降級以來最糟糕的賽季。
曼聯與巴薩、皇馬并稱世界足壇三大豪門，這家俱樂部歷史上的輝煌與磨難構成了足球史上最引人入勝的篇章，且總是展現出驚人的韌性。上世紀70年代降級時，他們的上座率不降反增，1949年，在主場老特拉福德因轟炸損毀而暫駐緬因路球場期間，曼聯對陣非聯賽球隊約維爾城的足總杯比賽竟吸引了81565名觀眾。
盡管上賽季僅列英超第15名，但曼聯的基因始終迷人：攻勢足球、提拔青訓、永不言棄。上賽季場均73815人的上座數據與俱樂部崇高地位就是明證。上周我在老特拉福德見到俱樂部CEO貝拉達時，曾詢問他“在球隊衰退且無緣歐冠的情況下是否難以吸引新援”？他搖頭表示更看重球員是否真心認同俱樂部，而非糾結于歐戰資格，并強調：“若有人因歐冠資格拒絕我們，那這類球員本就不在考慮范圍內。”
為曼聯效力的羅曼蒂克情懷，以及幫助豪門復興的抱負，總能觸動球員的雄心。雖然高昂薪資（高昂到考慮球隊糟糕表現甚至顯得過于慷慨）仍是重要因素，但當今足壇揮金如土的俱樂部比比皆是，曼聯的吸引力顯然不止于此。
每周在世界第一聯賽的爆滿球場亮相，這種機會是布倫特福德或伯恩茅斯等球隊無法提供的，盡管這兩家運營良好的俱樂部上賽季都曾痛擊曼聯。即便只為曼聯短暫效力，也足以提升球員的全球聲望。正如紅魔新援庫尼亞在加盟聲明中所說：“童年時在巴西祖母家觀看英超，曼聯就是我最愛的英格蘭球隊，夢想著有朝一日穿上紅魔戰袍。”這位從狼隊轉會而來的26歲球員，確實經歷過曼聯的黃金時代。
當然隱憂也存在，若連續12年無緣聯賽冠軍，未來新援或將失去這種情懷記憶，但輝煌歷史無法抹去，盡管時代已然改變。霍伊倫終究不是哈蘭德，熱刺如今能在球場上擊敗曼聯，而非像過去那樣將核心球員拱手相讓給曼聯。曼聯近年鮮少簽下巔峰期的世界級球星，可是過去即便他們嘗試引進超高價的球員，如貝隆、博格巴、安東尼、桑喬和盧卡庫，也大多失敗，而且曼聯也從未實現過所有轉會目標，從格倫-海森到羅納爾迪尼奧，拒絕曼聯的球員名單很長。
但這類案例終究是少數。庫尼亞與今夏迫切希望加盟的姆貝莫的案例都證明，曼聯仍具備吸引英超當紅球星的實力。回望上世紀80年代末至90年代初，盡管當時曼聯已二十余年未嘗聯賽冠軍滋味，卻仍能招攬埃爾文、舒梅切爾、李-夏普、迪昂-都柏林、坎通納和坎切爾斯基等小球隊的翹楚。在1967-1992年這26年無冠歲月里，曼聯僅在兩個賽季未能保持英國最高場均上座率。
追溯更早的歷史，曼聯兩位傳奇博比-查爾頓與鄧肯-愛德華茲分別成長于泰恩賽德與達德利。查爾頓的家門口就是紐卡斯爾，當時收到全國18家俱樂部的邀約。而愛德華茲的家鄉球隊狼隊在1950年代中期自詡世界最佳，但兩人都義無反顧選擇了曼聯。
我走遍世界觀摩足球文化，雖不敢說老特拉福德的常規氛圍能與博卡青年或河床相比，但請看看這些數字與持續性，年復一年、主客場場場售罄的球票。巴薩與皇馬？嗤，看看他們客場聯賽的隨隊球迷數量，怕是叫一輛大號網約車就能載完。
這并非刻意強調“我們更特別”，把這種說辭留給利物浦吧。每家俱樂部都有死忠球迷隨隊遠征，只是曼聯的基數更為龐大。我認識些因追隨曼聯四處征戰而破產的球迷，這并非值得夸耀的事情，甚至可以說顯得可悲，但誰都不能質疑他們對俱樂部的支持力度。
記得1996年1月去看紐卡斯爾的凱文-基岡時，這位驕傲的紐卡斯爾主帥坦言：“我們是一家偉大的俱樂部，而曼聯是一個王朝。”
曼聯的龐大體量有時反而成了一種負擔，想買客場球票？平均1.3萬人在競爭3000張常規配額，光獲取申購資格就要過五關斬六將。曼徹斯特本地成千上萬的年輕球迷渴求季票，但每場爆滿的現狀讓他們望而卻步，繼而引發持有季票者與新生代球迷間的矛盾。
這種影響力遠不止于曼徹斯特，2019年曼聯在新加坡與國米的友誼賽，58000名觀眾中有53000人支持紅魔。即便將友誼賽安排在世界級球場并以遠高于老特拉福德的票價出售，曼聯依然能輕松售罄。
全球球迷各有其熱愛理由，有人因喬治-貝斯特與曼聯結緣，在伊斯蘭堡遇見的巴基斯坦球迷則高喊大衛-貝克漢姆。我目睹過印度機場數千人圍堵索爾斯克亞等名宿的盛況。2000年曼聯從里約世俱杯返程時，飛機在塞內加爾加油間隙，四名地勤人員湊近詢問：“德懷特-約克在機上嗎？羅伊-基恩呢？”
就連我那些厭惡曼聯的曼城球迷朋友也不得不承認，他們的死敵確實是足壇巨無霸。或許外人難以理解這種魅力，但曼聯擁躉從不在乎，因為這種吸引力真實存在。
上世紀七八十年代的曼聯工作人員戈登-麥奎恩曾說：“球員離開老特拉福德后只有下坡路可走。”
這番肺腑之言得到無數后來者印證，雖然當今足壇情況已不盡相同，但曼聯的吸引力確實跨越世代、輻射全球的。